Los ejemplares fueron localizados en el municipio de Francisco Z. Mena, lo que amplía la distribución geográfica conocida de esta especie amenazada.
Un equipo de científicos de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) confirmó el hallazgo de tres ejemplares de la tortuga de caja (Terrapena mexicana) en el municipio de Francisco Z. Mena. Este descubrimiento representa el primer registro verificado de la especie en el estado de Puebla y extiende su rango de distribución conocido a casi 40 kilómetros al sur del punto más cercano documentado en Tuxpan, Veracruz.
Los investigadores Juan Ricardo Cruz Aviña y Roberto Alcázar Reyes, adscritos a la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la BUAP, lideraron los recorridos de campo realizados entre febrero y marzo con el apoyo de miembros de la comunidad local.
Durante el estudio se hallaron tres individuos en zonas de vegetación secundaria y riberas rodeadas de paisajes agropecuarios:
Un macho subadulto, identificado por sus rasgos anatómicos.
Una hembra adulta.
Un macho adulto de gran tamaño y llamativa coloración, el cual es hasta la fecha el ejemplar más grande registrado de esta especie en México.
El doctor Cruz Aviña, responsable del Laboratorio de Medicina para la Conservación de Fauna Nativa “Dr. Gustavo Casas Andreu”, subrayó la trascendencia del hallazgo: “Estas tortugas terrestres eran conocidas únicamente en estados como Tamaulipas, Veracruz, San Luis Potosí e Hidalgo. Su presencia en territorio poblano no solo amplía la biodiversidad del estado, sino que ayuda a cerrar vacíos de información en la Sierra Norte”.
Actualmente, Terrapena mexicana está catalogada como especie vulnerable en la Lista Roja de la UICN. A partir de este hito, el equipo científico —en colaboración con investigadores de la UAEM, la UNAM y el Instituto Tecnológico Superior de Zacapoaxtla, así como estudiantes de la BUAP— llevará a cabo análisis genéticos para evaluar el estado poblacional de la especie y definir si se trata de una subespecie o de una variante aún no clasificada. Los resultados permitirán diseñar estrategias efectivas para su conservación a futuro.
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