Se sugiere que el terreno irregular de Thaumasia Planum se formó a partir de la solidificación de lava expulsada por dos grandes volcanes marcianos.
Nuevas imágenes fascinantes muestran 'cicatrices' del pasado de Marte
ESA / DLR / FU Berlin
La cámara estéreo de alta resolución (HRSC), que se encuentra a bordo de la sonda espacial Mars Express, captó una región geológicamente compleja de Marte, permitiendo a los científicos comprender como fue el proceso de formación temprana de la superficie del planeta rojo, informó la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés).
En la nueva secuencia de imágenes se muestra el flanco oriental de la cordillera de Coprates, que tiene una longitud de 900 kilómetros.
Este conjunto de montañas se encuentra en la gran meseta volcánica conocida como Thaumasia Planum, la cual se localiza al sur de los profundos cañones marcianos de Melas y Coprates Chasmata.
Estas dos estructuras de fallas tectónicas forman parte de colosal sistema de cañones denominado Valles Marineris, considerado no solo el más grande de Marte, sino del sistema solar, puesto que mide alrededor de 4.000 kilómetros de largo. En el mapa topográfico se aprecian los picos montañosos de la cordillera de Coprates, los cuales se elevan hasta 4.500 metros por encima de las áreas más bajas de la meseta.
🔴 Mars displays fascinating geology everywhere you look – and nowhere is this more true than in the fractured, wrinkled ground of the vast volcanic plateau named Thaumasia Planum seen in this new image from #MarsExpress. 👉 https://t.co/hza19ayEJfpic.twitter.com/M3qjV0dB3I
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ESA (@esa) January 31, 2023
Los investigadores sugieren que estos picos han cambiado muy poco desde que se originaron hace 4.000 millones de años. Asimismo, suponen que el terreno de esta meseta se formó en los primeros días de Marte por los inmensos flujos de lava de basalto de varios kilómetros de espesor, que fueron expulsados por los volcanes Tharsis y el Olympus Mons.
No obstante, la enorme masa de volcanes causó tensiones en la corteza de la roca, así como numerosas fracturas. A medida que la lava se solidificaba creaba terrenos inestables y cambiantes, los cuales se comprimían y formaban "crestas arrugadas", en este caso, la cordillera de Coprates. El grupo científico de la ESA indicó que los cambios en el paisaje de Thaumasia Planum se debieron también a la deformación de la corteza marciana, lo que provocó la formación de fallas tectónicas conocidas como Nectaris Fossae.
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Mars is a planet of contrast, and these #MarsExpress pics are a great example of this. Some of the highest features here are a whopping 4500 metres taller than the lowest (half the height of Everest! 🤯) High = 🔴; Low = 🔵 https://t.co/vX9ep1fiaj [2/2] pic.twitter.com/JdzewMVn88
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