Un "excepcional" fósil confiscado por la Policía brasileña revela nuevos detalles

Un "excepcional" fósil confiscado por la Policía brasileña revela nuevos detalles sobre la anatomía de un pterosaurio de más de 100 millones de años Ilustración de un tapejárido nationalgeographic Un fósil que fue confiscado en 2013 por la Policía brasileña durante una redada en Santos (estado de São Paulo) resultó ser el ejemplar del clado tapejárido, un subgrupo de reptiles voladores del orden de los pterosaurios, "más completo" y "mejor preservado" que se haya recuperado hasta ahora en Brasil. Las placas de piedra caliza en las que los restos de 'Tupandactylus navigans' se preservaron de manera "excepcional", conservan el esqueleto prácticamente completo, incluyendo el cráneo y el postcráneo, así como remanentes de tejidos blandos adheridos a la cresta sagital, detalló un equipo de investigación brasileño en un estudio publicado este miércoles en PLOS ONE. A pesar de que existe un abundante registro fósil de estos reptiles que prosperaron durante el Cretácico temprano, hace entre 145 y 100 millones de años, en lo que hoy es Brasil. La mayoría de ellos sólo conservan restos parciales, por lo que el ejemplar confiscado permitió a los paleontólogos describir por primera vez la forma de la cresta premaxilar, las proporciones y la forma de la cresta dentaria, así como la anatomía esquelética axial. Algunas de las nuevas características descubiertas, como el largo de su cuello, la diferencia de tamaño entre las extremidades delanteras y traseras, así como la pronunciada cresta sagital, sugieren que el 'Tupandactylus navigans' tenía un estilo de vida de forrajeo terrestre, ya que estas características pudieron haberle dificultado volar cortas distancias, lo cual es especialmente útil cuando se escapa de los depredadores. Vista lateral y dorsal de la reconstrucción del esqueleto de 'Tupandactylus navigans'