Investigadores japoneses han identificado un mecanismo biológico que ayuda a explicar la relación entre el consumo de café y un menor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, un vínculo que ya había sido señalado en estudios previos.
De acuerdo con un artículo publicado en la revista Scientific Reports, el ácido cafeico —un compuesto presente en el café— tiene la capacidad de inhibir el crecimiento de células cancerosas en el colon. El estudio revela que esta sustancia actúa directamente sobre procesos clave en la proliferación celular.
Los científicos encontraron que el ácido cafeico impide la formación de colonias de células tumorales al unirse a la proteína ribosómica S5 (RPS5), involucrada en la síntesis de proteínas. Al reducir la actividad de esta proteína, las células cancerosas ven limitado su crecimiento y quedan detenidas antes de completar la duplicación de su ADN.
Además, este proceso también afecta a la ciclina D1, una proteína esencial para activar la división celular.
El equipo determinó que la interacción entre el ácido cafeico y la RPS5 disminuye la producción de ciclina D1 mediante un mecanismo conocido como regulación postranscripcional, el cual controla la cantidad de ARN mensajero que utilizan las células para fabricar proteínas.
Los especialistas señalaron que estos hallazgos podrían abrir la puerta al desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas o preventivas, como la modificación del ácido cafeico para potenciar sus efectos contra el cáncer.
No obstante, los propios investigadores pidieron cautela. Motoki Watanabe, uno de los autores del estudio, subrayó que los resultados provienen principalmente de experimentos en laboratorio con células, por lo que aún no se puede establecer una relación directa entre el consumo de café y la prevención del cáncer colorrectal en humanos.
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