Este martes 17 de febrero se registrará un eclipse solar anular visible principalmente en regiones del hemisferio sur, informó la NASA. El fenómeno, conocido como “anillo de fuego”, ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol sin llegar a cubrirlo por completo, dejando un aro luminoso alrededor del satélite.
A diferencia de un eclipse total, en el anular la Luna se encuentra en un punto más distante de su órbita, por lo que su tamaño aparente resulta ligeramente menor al del Sol. Como consecuencia, una franja del disco solar permanece visible y el cielo no se oscurece totalmente, aunque sí se percibe una disminución parcial de la luz.
Recorrido y visibilidad limitada
De acuerdo con datos de la agencia espacial estadounidense, la franja de anularidad tendrá unos 616 kilómetros de ancho y atravesará zonas remotas de la Antártida y del océano Antártico circundante.
Debido a que la línea central no cruza continentes habitados —salvo la Antártida—, la mayoría de las áreas pobladas solo podrán observar un eclipse parcial de baja cobertura.
En el sur de África y en el extremo austral de Sudamérica, particularmente en la Patagonia de Chile y Argentina, el oscurecimiento solar será superficial y podría alcanzar hasta 40 % en algunos puntos. En Punta Arenas, por ejemplo, el eclipse parcial comenzará poco después de las 07:00 horas, alcanzará su punto máximo alrededor de las 07:28 y concluirá antes de las 08:00.
Aunque la fase más intensa durará cerca de dos minutos en ciertas zonas, el fenómeno completo —desde su inicio hasta su fin— se prolongará durante varias horas.
Precauciones para observarlo con seguridad
La NASA advirtió que, al no quedar el Sol totalmente cubierto, nunca es seguro mirar directamente el eclipse sin protección adecuada. La radiación solar puede causar lesiones graves en la retina, así como daños en el cristalino y la córnea.
Para observarlo de forma segura, se recomienda utilizar gafas con filtros especiales para eclipses o visores solares certificados bajo la norma internacional ISO 12312-2. También es posible recurrir a métodos indirectos, como el proyector estenopeico, que permite proyectar la imagen del Sol en una superficie cercana. Las gafas de sol comunes no ofrecen protección suficiente para este tipo de observación.
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