La situación también afecta el ecosistema marino y causa graves daños a la industria pesquera. La anomalía biológica que pone en jaque al turismo caribeño
Acumulación de sargazo en una costa del Caribe Fabian Montano / Gettyimages.ru Millones de toneladas de sargazo, una macroalga que ondea por las aguas del océano Atlántico y que se expande masivamente por el mar Caribe, afecta gravemente a varios países de la región y provoca un daño ecológico con efectos graves para la naturaleza.
El fenómeno medioambiental producido por el 'Sargassum', nombre científico que se le da al conjunto de algas de color marrón que flota libremente en el mar y llega en masa a las costas de los países caribeños, genera un impacto negativo a la industria turística, pesquera e incluso al normal desarrollo social de los habitantes de las zonas afectadas, explica un artículo de National Geographic.
La acumulación de estas macroalgas no solo cambia el paisaje paradisíaco de las playas caribeñas, lo que las hace menos atractivas para los turistas, sino que también genera la cancelación de reservas de viajes y hoteles, lo que a su vez se traduce en pérdidas millonarias.
De igual forma el sargazo aumenta la contaminación, debido a que emite un fuerte olor pestilente que produce cuando se descompone, momento en el que libera ácido sulfhídrico o sulfuro de hidrógeno, un gas tóxico e inflamable con olor a huevo podrido que daña la calidad del aire y afecta la salud humana. Además, las grandes cantidades de sargazo acumulado impiden el paso de la luz solar, vital para la subsistencia de los arrecifes coralinos y praderas marinas, sistemas ecológicos que terminan también asfixiados por los químicos y gases de las algas descompuestas
. El sargazo dificulta y afecta a la industria de la pesca porque bloquea las embarcaciones, impide el paso de las redes, reduce la presencia de animales para la captura e incluso, al dañar los campos marinos, impide el nacimiento de especies comerciales como camarones, langostas y otros peces. 2025 podría ser el peor año Brigitta Ine van Tussenbroek, científica holandesa especializada en biología y ecología de pastos marinos y macroalgas, detalló en una entrevista con la televisora de la Universidad Nacional Autónoma de México (TV-UNAM), que el sargazo, al matar las praderas de pastos marinos provoca también pérdidas de playas, impacta negativamente en la disminución de captura de carbono y aumenta la erosión costera.
Para la bióloga holandesa, que es también investigadora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM en Puerto Morelos, localidad portuaria ubicada en la costa caribeña de la península de Yucatán, el 2025 podría ser el peor año bajo la presencia de sargazo en el Caribe. Hasta mayo de 2025, detalla la experta, el llamado "Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico" generó en el trópico del mar Caribe 37 millones y medio de toneladas de la macroalga, casi dos veces más del récord registrado en 2018 cuando se calcularon unos 20 millones. De ese total, más de 522.000 toneladas llegaron a las costas caribeñas en ese año.
🌊 El mar trae una marea marrón: sargazo cubre Cancún de costa a costa 🏝️📍Las playas de Cancún están siendo invadidas por sargazo en descomposición, generando preocupación tanto ambiental como económica. pic.twitter.com/1qbQCdfb9E— Sepa Más (@Sepa_mass) June 10, 2025
"Si las condiciones se mantienen estables, es decir, si no ocurre un huracán u otro fenómeno mayor, creo que la situación todavía va a empeorar. Estoy segura de que julio será un mes crítico, y probablemente también agosto", dijo la bióloga, que instó a estar pendiente del pronóstico satelital que emite mensualmente la Universidad del Sur de Florida, en EE.UU. ¿De dónde sale el sargazo?
Las macroalgas, que históricamente se han formado en el llamado mar de los sargazos frente a las costas del sureste de EE.UU., requieren altos niveles de luz solar, salinidad, temperaturas cálidas en el océano y elevadas concentraciones de nutrientes para crecer. Las especies invasoras predominantes son el 'sargassum natans' y el 'fluitans', que poseen vesículas de aire que les permite flotar libremente y no quedarse en el fondo marino como otras.
De acuerdo con expertos, la proliferación o invasión masiva del sargazo en el Caribe y en las costas de África Occidental, donde también ha impactado, estaría estrechamente relacionada con el cambio climático y otros factores ambientales que provocan mayores floraciones del alga, como el aumento de temperaturas oceánicas, cambios en los patrones de corrientes marinas y de vientos y el incremento en la cantidad de nutrientes en el marco, como el nitrógeno y el fósforo.
Un estudio realizado por un equipo de científicos del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico de EE.UU. en 2020 señala que en torno al cambio climático, hubo un fenómeno en específico registrado en 2010 que sería el responsable del aumento y presencia del sargazo en las costas caribeñas. Tal fenómeno, explican los expertos, fue el "cambio extremadamente fuerte y duradero de la Oscilación del Atlántico Norte hacia su fase negativa en 2010", lo que propició que los vientos del oeste soplaran con más fuerza sobre el 'mar de los sargazos' y por un periodo de tiempo más largo, para propagar las masas de algas más hacia el este.
Esa fortaleza de los vientos y aumento de las corrientes marinas, generó que la rotación en sentido de las agujas del reloj se hiciera más grande, lo que expandió y propagó por las costas africanas y caribeñas las grandes cantidades de sargazo registradas en los últimos años, que incluso ha tocado costas inusitadas como Gibraltar, en el extremo de la Península Ibérica.
Esta es la playa San Miguelito en Cancún. Con presencia de sargazo. pic.twitter.com/JF0iOo0E6c
— Joana Maldonado (@joanayelian1) June 13, 2025
La llegada del sargazo genera afectaciones económicas, sociales y un grave daño ecológico. La #ExpertaUNAM Brigitta Ine van Tussenbroek ha estudiado el impacto de esta macroalga en las praderas, y su relación con la pérdida de playas. #HistoriasUNAM de #UNAMGlobalTV >… pic.twitter.com/UoTbi4LU1M
— UNAM (@UNAM_MX) June 16, 2025
🌊⛵️Esperan el arribo de más de 522 mil toneladas de sargazo a playas de #QuintanaRoo— POSTA Edomex (@POSTAEdomex) June 10, 2025
El block hecho de sargazo y materia orgánica es 100% mexicano, térmico, acústico y 100% orgánico, ofreciendo una opción sostenible y ecológica para la construcción.#ExcélsiorDigital #Noticias #Información #sargazo pic.twitter.com/pecLEei500
— Excélsior (@Excelsior) June 12, 2025
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