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Protestas, rechazos y soberanía: la convulsión que le espera a Marco Rubio en Panamá




 El secretario de Estado de EE.UU. llegará al país centroamericano tras la intensa polémica desatada por los reclamos del presidente Donald Trump sobre el Canal. Protestas, rechazos y soberanía: la convulsión que le espera a Marco Rubio en Panamá Un barco de carga atravesando las esclusas de Agua Clara del Canal de Panamá en Colón, Panamá, 2 de septiembre de 2024. Matias Delacroix / AP 

EE.UU. ha fijado su mirada en Panamá desde que el presidente Donald Trump comenzó a ventilar su intención de hacerse de nuevo con la soberanía del canal que atraviesa el istmo, y que concentra alrededor del 5 % del comercio mundial.


 Se sabe que el recién nombrado secretario de Estado Marco Rubio aterrizará en el país centroamericano, como parte de la gira que le llevará también a El Salvador, Guatemala, Costa Rica y República Dominicana. Si bien se prevé que la migración será uno de los temas centrales que Rubio tratará con los mandatarios de los países que visitará, en el caso de Panamá, el canal centrará todos los focos.


 El martes, el tema escaló hasta el Senado de EE.UU. Allí, una audiencia del Comité de Comercio, Ciencia y Transporte, liderada por el republicano Ted Cruz, debatió sobre su impacto en el comercio, los retos de sus limitaciones de capacidad, el incremento en las tarifas y los presuntos "peligros" de la inversión de potencias extranjeras, especialmente China, en esa zona. El presidente de Panamá, José Raúl Mulino. Matias Delacroix / AP 


Expertos marítimos dieron su testimonio sobre el impacto de esta infraestructura en el comercio y la seguridad nacional esta semana, mientras Rubio preparaba su debut como el flamante Secretario de Estado de la segunda 'era Trump'. El Canal es de Panamá

 Los días de tensión han sido acompañados por las declaraciones del presidente panameño, José Raúl Mulino, quien ha defendido la soberanía sobre la infraestructura, con rotundas afirmaciones como que "el Canal es y seguirá siendo de Panamá", como expresó este miércoles en el Foro Económico Internacional América Latina y el Caribe, organizado por CAF.



 Según información de Bloomberg, citada por el canal panameño TVN, el Ejecutivo panameño ha contratado a la firma de cabildeo BGR Group. ¿El objetivo? Que le brinde asesoramiento estratégico e intermediación con funcionarios estadounidenses, organizaciones no gubernamentales y otros actores esenciales en las relaciones bilaterales entre los dos países, con la vista puesta en defenderse de las amenazas de Trump. Trasfondo económico La inminente visita de Rubio ocurrirá en medio de la intensa conmoción que ha causado el debate sobre el Canal, pero también cuando comienza la reactivación de proyectos clave, como el tren Panamá-David, que cuenta con inversión estadounidense. De hecho, hace tan solo dos días, Mulino se reunió con algunos de esos inversores, representantes de la empresa estadounidense Architecture,



 Engineering, Consulting, Operations, and Maintenance (AECOM), según recoge La Prensa. Se trata del gran proyecto estrella de Mulino, por su potencial para crear empleo y por su utilidad para los sectores productivos del país. La oportunidad de esta cita parece ser vaciar de contenido las denuncias de Trump de que, en la actualidad, las empresas chinas son las protagonistas de los sectores estratégicos de Panamá. Protestas en las calles Las pretensiones de Trump también han encontrado respuesta en las calles panameñas.

 La semana pasada se registraron protestas, incluyendo la quema de banderas estadounidenses, por lo que se ha calificado de injerencia extranjera. De hecho, está previsto que esta semana también se produzcan movilizaciones.

 Una mujer con una pancarta contra Trump durante una manifestación por el Día de los Mártires. Panamá, 9 de enero de 2025. Agustin Herrera / AP La alianza Pueblo Unido por la Vida de Panamá, que aglutina a diversas organizaciones sociales y sindicales, se reunió el martes de esta semana para expresar su desacuerdo con varias políticas nacionales, pero también contra la actitud del inquilino de la Casa Blanca. Uno de los portavoces de esta plataforma, el secretario general del Sindicato Único Nacional de los Trabajadores de la Industria de la Construcción y Similares (Suntracs), Saúl Méndez, convocó protestas para el jueves y el viernes contra la visita del secretario de Estado de EE.UU., informa Prensa Latina. Méndez señaló que Rubio "no tiene nada que buscar en Panamá", como respuesta a las amenazas estadounidenses de reapropiarse del Canal, sin descartar el uso de la fuerza militar. Inesperado frente en Panamá

 El enfrentamiento, aunque de momento solo sea a nivel de declaraciones, ha pillado por sorpresa a la nación centroamericana, que en los últimos años ha sido un socio estratégico de EE.UU.

 Con el recuerdo de esos hitos a la luz de las amenazas de Trump, Rubio visitará a una nación centroamericana que mira con recelo las intenciones de su vecino del norte, mientras se erige como un actor clave para cosecharle 'victorias tempranas' al republicano, al tener una llave para contener la migración en el complejo 'Tapón del Darién'.

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